"Şanlıurfa, zengin tarihi ve kültürel mirasına rağmen turizm sektöründe altyapı eksiklikleri ve nitelikli personel sıkıntısıyla karşı karşıya kalıyor."
Şanlıurfa, tarihi ve kültürel zenginlikleriyle Türkiye’nin en değerli turizm destinasyonlarından biri olma potansiyeline sahip. Göbeklitepe, Balıklıgöl, Harran ve Halfeti gibi eşsiz turistik alanlar, şehri turizm açısından öne çıkarıyor. Ancak, bu büyük potansiyele rağmen Şanlıurfa, turizm sektöründe kendi sorunlarını aşmakta zorluk yaşıyor.
Şanlıurfa, Türkiye genelinde turizm sektörüne en fazla nitelikli iş gücü sağlayan şehirlerden biri. Buradan yetişen aşçılar, otel yöneticileri, rehberler ve diğer turizm uzmanları, ülkenin dört bir yanındaki işletmelerde görev almakta. Fakat, ilginç bir şekilde, kentin turizm altyapısı, kalifiye iş gücü ve hizmet kalitesi noktasında hâlâ önemli eksiklikler barındırıyor.
İl genelindeki oteller, restoranlar ve diğer turistik işletmeler, çoğu zaman nitelikli personel bulmakta güçlük çekiyor. Bu yetenekli bireyler ise daha iyi çalışma koşulları ve kariyer fırsatları arayışında başka şehirlere veya yurtdışına göç ediyor. Sonuç olarak, Şanlıurfa turizmi, sahip olduğu potansiyele rağmen istenilen düzeyde gelişemiyor ve hizmet kalitesi düşük kalabiliyor.
Bu sorunun kökeninde, turizm sektörüne yeterince yatırım yapılmaması, işletmelerin çalışanlarına cazip şartlar sunamaması ve yerel yönetimlerin bu alandaki eksiklikleri gidermekte yetersiz kalması yatıyor. Oysa Şanlıurfa, gastronomi turizmi, inanç turizmi ve kültürel turizm gibi alanlarda büyük bir potansiyele sahip. Bu potansiyel doğru bir şekilde değerlendirilirse, Şanlıurfa sadece turizm elemanı ihraç eden bir şehir olmaktan çıkarak, kendi turizm dinamiklerini güçlendiren ve dünya çapında tanınan bir destinasyon hâline gelebilir.
Şanlıurfa’nın turizmde hak ettiği yere ulaşabilmesi için;
Yerel turizm işletmeleri çalışanlarına daha cazip imkânlar sunmalı,
Turizm eğitimi gören gençlerin şehirde kalmalarını teşvik edecek projeler hayata geçirilmeli,
Tanıtım ve pazarlama stratejileri daha etkili bir şekilde uygulanmalı,
Kamu ve özel sektör iş birliği ile altyapı yatırımları artırılmalı.
Aksi takdirde, Şanlıurfa’nın turizm sektörü yalnızca dışarıya iş gücü göndermekle sınırlı kalacak ve kentin kendi turizm sorunları çözülmeden gelişim göstermeye devam edecektir. Şanlıurfa’nın sunduğu eşsiz mirası hak ettiği seviyeye taşımak için artık harekete geçme vakti geldi!